Smilšpapīrs ir maldinoši vienkāršs rīks, kas kalpo par pamatu gandrīz katram apdares procesam globālajā ražošanas nozarē. Smilšpapīrs pamatā sastāv no abrazīva grauda, pamatmateriāla un saistvielas, taču šo trīs komponentu atšķirības ir milzīgas. Lai izvēlētos pareizo smilšpapīru, ir jāizprot apstrādājamais materiāls-neatkarīgi no tā, vai tas ir cietkoksne, nerūsējošais tērauds, plastmasa vai pat kosmosa sakausējumi. Smalkas skaitlis ir visizplatītākā specifikācija, kas norāda abrazīvo daļiņu izmēru; mazāki skaitļi norāda uz rupjiem graudiem smago materiālu noņemšanai, savukārt lielāki skaitļi norāda uz smalkiem graudiem izlīdzināšanai un pulēšanai. Tomēr minerālvielu veids ir vienlīdz svarīgs. Alumīnija oksīds ir visizplatītākais kokam un metālam tā izturības dēļ, savukārt silīcija karbīds ir priekšroka stikla, akmens vai apdares krāsas slāņu slīpēšanai, jo tas daudz asāk sadalās, atklājot jaunas griešanas malas. Jaunākās nozares ziņās ir notikusi ievērojama pāreja uz "atvērtu-pārklājuma" smilšpapīra dizainu, kur abrazīvie graudi klāj tikai 50–70% virsmas. Tas rada spraugas, kas neļauj smilšpapīram "aizsērēt" ar putekļiem, kas ir īpaši izdevīgi, strādājot ar sveķainu koku vai mīkstu plastmasu. Profesionālam pircējam pamatnes papīra svars (svārstās no A-svara vieglai slīpēšanai ar roku līdz F-svaram smagai mašīnai) ir būtiska tehniska detaļa, kas nosaka instrumenta izturību pret plīsumiem. Tā kā ražošanas centri, piemēram, Dongguan, turpina ieviest jauninājumus, mēs redzam, ka parādās ūdensnecaurlaidīgs smilšpapīrs, ko var izmantot mitrā vidē, lai samazinātu gaisa putekļu un siltuma uzkrāšanos. Augstas kvalitātes{16}}smilšpapīra izvēle nav atkarīga tikai no vienas lapas cenas; runa ir par abrazīvā materiāla "griešanas ātrumu" un "dzīves ilgumu", kas tieši ietekmē darbaspēka izmaksas un gatavā produkta galīgo kvalitāti.