Smilšpapīra izejmateriālu izvēlei ir izšķiroša ietekme uz tā veiktspēju. Sausajā smilšpapīrā galvenokārt tiek izmantotas abrazīvas vielas, piemēram, brūns kausēts alumīnija oksīds, balts kausēts alumīnija oksīds un cirkonija kausētais alumīnija oksīds. Šie abrazīvie līdzekļi piedāvā tādas priekšrocības kā augsta slīpēšanas efektivitāte un minimāla skaidu saķere, padarot tos ideāli piemērotus sausai slīpēšanai. Savukārt mitrā smilšpapīrā parasti tiek izmantoti korunda vai silīcija karbīda abrazīvie materiāli, kuriem ir smalkāka tekstūra un kas ir īpaši piemēroti smalku priekšmetu slīpēšanai un pēcapstrādei. Tāpēc, izvēloties smilšpapīru, ir būtiski izvēlēties piemērotu izejmateriāla veidu, pamatojoties uz konkrēto lietošanas vidi un prasībām.